확대 의회 청사 전경/사진제공=증평군 의회

[의회/CTN]이병종 기자 = 증평군의회가 지방자치의 꽃이라 불리는 '주민조례청구제도'의 실효성을 높이고 주민들의 실질적인 의정 참여를 이끌어내기 위해 대대적인 홍보 활동에 돌입한다.

증평군의회(의장 조윤성)는 주민이 지역에 필요한 법규를 직접 제안하는 '주민조례청구제도'에 대한 주민 이해도를 높이고 참여를 독려하기 위해 온·오프라인 홍보를 대폭 강화한다고 1일 밝혔다.

주민조례청구제도는 일정 수 이상의 주민 연서를 통해 지역에 필요한 조례의 제정·개정·폐지를 지방의회 의장에게 직접 청구할 수 있는 제도다. 지난 2022년 1월 관련 법률과 군 조례가 시행되었으며 지난해에는 절차를 개선하는 개정안까지 마련되었으나, 현재까지 증평군 내에서 주민이 직접 조례를 청구한 사례는 단 한 건도 없었던 것으로 나타났다.

이에 군의회는 제도의 사장(死藏)을 막고 '직접 민주주의' 가치를 실천하기 위해 전방위적인 홍보를 전개한다. 우선 홈페이지와 SNS 등 온라인 채널을 통해 청구 절차와 주요 내용을 상세히 안내할 예정이다.

또한 현장 소통을 강화하기 위해 읍·면 이장회의를 직접 찾아가 제도를 설명하고, 주민들의 눈길이 닿는 곳곳에 현수막 게시와 리플릿 배부를 진행하는 등 정보 격차 해소에 주력할 방침이다.

조윤성 의장은 "주민조례청구제도는 주민이 자치 입법 과정에 직접 참여할 수 있는 가장 강력하고 중요한 수단"이라며 "주민의 목소리가 실제 조례로 이어지는 '열린 의회'를 만들기 위해 문턱을 낮추고 소통 창구를 더욱 넓히겠다"고 강조했다.

한편, 증평군에서 주민조례를 청구하기 위해서는 2025년 기준 최소 1,587명의 서명이 필요하다. 조례 청구를 포함해 주민투표, 주민감사청구 등은 행정안전부에서 운영하는 디지털 플랫폼 '주민e직접' 누리집을 통해 편리하게 진행할 수 있다.

이병종 기자 whansign@daum.net 이병종 기자 입니다.

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