확대 7일, 원성수 세종시교육감 후보가 세종시청 2층 정음실에서 출마 기자회견을 갖고 기자들의 질문에 답변하고 있다. ⓒ정민준 기자

[세종/CTN]정민준 기자ㅣ원성수 세종시교육감 후보가 7일 오전 10시 세종시청 2층 정음실에서 열린 출마 기자회견에서 후보 단일화 가능성에 대해 선을 그으며 완주 의지를 분명히 했다.

원 후보는 “교육감 선거는 정치적 유불리를 따져 단일화를 논의할 사안이 아니다”며 “교육 철학과 정책의 선택은 전적으로 유권자의 판단에 맡겨야 한다”고 밝혔다.

이날 기자회견에서 C일보 기자는 “교육감 후보로서 정치 성향을 배제해야 한다는 입장을 밝힌 바 있는데, 끝까지 완주할 생각인지, 아니면 단일화 제안이 있을 경우 검토할 여지가 있는지”를 질문했다. 이에 대해 원 후보는 “단일화 가능성을 열어두겠다는 식의 발언은 구체성이 없고, 과거 교육감 선거에서 반복돼 온 표 계산 중심의 관행”이라고 지적했다.

원 후보는 “그동안 교육감 선거가 단일화를 통해 표를 모아 당선을 노리는 구조로 흘러왔지만, 이제는 그럴 때가 아니다”라며 “능력 있는 사람을 뽑아 아이들의 교육환경을 바꾸고 미래 대응력을 높이자는 것이 유권자들의 뜻”이라고 강조했다. 이어 “교육 철학과 정책 방향은 후보들끼리 흥정할 문제가 아니라 시민과 학부모가 판단해야 할 영역”이라고 말했다.

특히 원 후보는 “저는 출마 선언 당시 밝힌 교육 철학과 정책 기조를 끝까지 유지하며 이번 선거를 완주할 것”이라며 “어떤 형태의 단일화 논의에도 참여하지 않겠다”고 못 박았다.

원 후보는 자신의 출마 슬로건인 ‘세종다운 교육, 세종다운 교육감’에 대해서도 설명했다. 그는 “현재 세종교육은 세종이라는 도시의 위상과 특수성에 비해 제 역할을 다하지 못하고 있다”며 “행정수도를 지향하는 도시라면 그에 걸맞은 교육 시스템이 반드시 뒷받침돼야 한다”고 주장했다.

또 “세종시 교육에 대한 불신과 불안으로 인해 전출을 고민하거나 이주를 망설이는 사례가 적지 않다”며 “단순히 중앙정부의 교육 지침을 집행하는 데 머무는 교육감이 아니라, 세종에서 성공한 교육 정책을 전국으로 확산시킬 수 있는 교육감이 필요하다”고 밝혔다.

원 후보는 “세종교육감은 작은 지역의 교육감이 아니라 전국 교육정책 변화를 견인할 수 있는 자리”라며 “다른 시·도 교육감들과 함께 공교육 정상화와 사교육 문제 해결을 위한 정무적 역할도 충실히 수행해야 한다”고 덧붙였다.

이날 원 후보의 발언은 교육감 선거를 둘러싼 단일화 논의에 분명한 선을 긋는 동시에, 정책과 철학 중심의 선거를 치르겠다는 메시지를 분명히 한 것으로 해석된다. 특히 선거 막판까지 단일화 가능성을 열어두는 기존 교육감 선거 관행과는 차별화된 행보라는 평가가 나온다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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