확대 14일 팔봉면 행정복지센터에서 열린 팔봉면민과 대화/사진제공-서산시

[서산/CTN]가금현 기자 = 충남 서산시가 천혜의 보고인 가로림만을 기반으로 대한민국을 넘어 세계적인 해양 생태관광의 중심지로 거듭나기 위한 광보 행보에 속도를 내고 있다.

가로림만은 점박이물범, 흰발농게, 거머리말 등 희귀 해양 보호생물과 멸종위기종의 서식지로, 국내 최고의 해양생태계 부양 능력을 갖춘 '세계 5대 갯벌' 중 하나로 손꼽힌다. 특히 육지에서 육안으로 점박이물범을 관찰할 수 있는 국내 유일한 장소라는 독보적인 가치를 지니고 있다.

'국내 제1호 국가해양생태공원 지정... 1,200억 규모 조성 사업 예타 통과 주력'
가로림만은 지난해 12월 '국내 제1호 국가해양생태공원'으로 지정되는 쾌거를 이뤘다. 서산시는 이를 바탕으로 국비 사업의 우선 지원권을 확보했으며, 현재 충남도와 함께 총사업비 1,200억 원 규모의 국가해양생태공원 조성 사업이 예비타당성조사를 통과할 수 있도록 모든 행정력을 집중하고 있다.

시는 가로림만과 연계해 갯벌생태길 조성, 서산 국가정원 건립, 갯벌 식생 복원 등 다양한 생태 복원 및 관광 자원화 사업을 병행 추진 중이다.

'오는 7월 유네스코 세계자연유산 등재 최종 결정... 글로벌 브랜드 가치 극대화'
서산시는 가로림만의 글로벌 브랜드 가치를 높이기 위해 '서산갯벌 유네스코 세계자연유산 등재'를 추진하고 있다. 등재 여부는 오는 7월 최종 결정될 예정이며, 등재가 확정될 경우 가로림만은 전 세계가 주목하는 생태 관광 명소로 자리매김할 전망이다.

확대 가로림만 갯벌/사진제공-서산시

'팔봉면민과 대화서 지속 가능한 어촌 발전 논의... 주민 기대감 고조'
이와 관련해 시는 주민들과의 소통에도 적극 나서고 있다. 지난 14일 팔봉면 행정복지센터에서 열린 '면민과의 대화'에는 이완섭 서산시장과 주민 150여 명이 참석해 가로림만 세계자연유산 등재와 연계한 발전 전략을 심도 있게 논의했다.

이날 주민들은 세계자연유산 등재에 대한 높은 관심을 보이며 ▲어촌신활력증진사업 추진 ▲팔봉국민체육센터 건립 ▲청년층 유입 시책 마련 ▲방범용 CCTV 설치 등 다양한 지역 현안과 발전 방향을 제안했다.

이완섭 서산시장은 "아름다운 가로림만을 사랑하는 팔봉면민들의 깊은 진심을 느낄 수 있는 자리였다"며 "천혜의 자연환경을 온전히 보존하면서도 누구나 찾고 싶은 글로벌 해양 생태관광지로 거듭날 수 있도록 관련 사업을 차질 없이 추진하겠다"고 강조했다.

가금현 기자 ggh7000@hanmail.net 가금현 기자 입니다. 긍정적인 사고로 의리를 지키며 살고싶다. 술은 웃음소리가 밖에까지 들리도록 마셔라! 내가 그자리에 있다고 CTN·교육타임즈·충청탑뉴스·CTN방송 발행인

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