2026.01.16(금) 09:58
교육타임즈 지면신문
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이번 저서에는 천안에서 태어나고 자란 이 전 의원의 남다른 애향심과 함께, 현 시국을 바라보는 날카로운 통찰이 담겼다. 특히 이 전 의원은 이재명 대통령이 강조해 온 ‘실용주의’와 ‘민생우선’ 철학에 깊은 공감을 표하며, 이를 바탕으로 한 천안의 발전 방향과 실질적 민주주의 실현에 대한 의지를 가감 없이 드러냈다.
이 전 의원은 책을 통해 자신을 5·18 광주민주화운동과 군사독재에 맞서 청춘을 바친 ‘민주화 세대’로 규정했다. 그는 과거 전두환 정권에 의해 옥고를 치러야 했던 아픔을 회상하며, 최근 윤석열 전 대통령의 행보를 불법 계엄과 내란 획책으로 규정하고 통렬한 비판의 목소리를 냈다. 특히 자신의 세대가 청춘을 잃어버린 마지막 세대이길 바랐으나, 다시금 계엄의 공포가 청년들의 일상을 위협하는 현실에 대해 깊은 안타까움을 토로했다.
책 속에서 이 전 의원은 “전두환은 나를 감옥에 보냈고, 노무현 대통령은 나를 고향으로 보냈다”는 문장으로 자신의 정치 인생을 함축했다. 그는 형식적 민주주의를 넘어 모든 국민이 잘 사는 ‘실질적 민주주의’로 나아가야 한다고 역설하며, 이재명 대통령의 프로 정신과 실용주의를 본받아 민생 중심의 정치를 펼치고 싶다는 포부를 밝혔다. 아울러 천안의 미래상으로 ▲교통체증 없는 도시 ▲좋은 일자리와 재충전 기회가 넘치는 도시 ▲인문학적 소양이 살아있는 건강한 역사·문화도시라는 구체적인 청사진을 제시했다.
정치권의 호평도 이어지고 있다. 송영길 전 더불어민주당 대표(현 소나무당 대표)는 추천사를 통해 이 전 의원을 “천안에 대한 사랑과 민주주의에 뜨거운 열정을 가진 정치인”이라고 평가했다. 이어 이정문 민주당 충남도당 위원장과 문진석, 이재관 국회의원 등 지역 정가 인사들도 격차 해소와 민생 정치를 향한 이 전 의원의 진정성에 깊은 공감을 표하며 이 책을 일독할 것을 권했다.
이규희 전 의원은 1961년 천안 동면 출생으로 연세대학교 법학과 시절 학생운동으로 구속 및 제적을 겪은 후 노동운동에 투신한 이력을 가지고 있다. 이후 제정구 의원 비서로 정계에 입문해 노무현 대통령 후보 선대위원장, 정보통신윤리위 사무총장 등을 거쳤으며, 2018년 국회의원 보궐선거(천안시 갑) 당선 이후 원내부대표 등 요직을 거치며 국정 경험을 쌓아왔다. 특히 2025년 대선 과정에서는 이재명 대통령 후보 충남 공동선대위원장을 맡아 민주주의 회복을 위해 앞장선 바 있다.
이번 출판기념회는 단순히 책을 소개하는 자리를 넘어, 혼란스러운 정국 속에서 지역 정치가 나아가야 할 올바른 이정표를 정립하고 천안의 새로운 도약을 위한 시민들의 에너지를 결집하는 장이 될 것으로 평가받는다. 특히 민주화 운동의 상징적 인물에서 민생 중심의 실용주의 정치인으로 변모해 온 이 전 의원의 행보는 지방 소멸과 격차 심화라는 시대적 과제를 해결할 대안적 리더십을 보여준다는 점에서 사회적 의미가 크다. 향후 그가 제시한 ‘천안 업(up)’ 비전이 실제 지역 정책에 어떠한 변화의 바람을 몰고 올지 귀추가 주목된다.
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강현수 기자 visso8478@naver.com
"사람은 생각한 대로의 삶을 산다"
생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스]
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