2026.01.22(목) 19:39
교육타임즈 지면신문
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어린이와 청소년 비율이 높은 젊은 도시이자 다수의 국가기관이 상주한 도시적 특성을 바탕으로, 동해시는 그동안 독서문화 확산을 위한 정책을 꾸준히 추진해 왔다. 그 결과 지난해 시립도서관 회원 기준 1인당 연간 독서량 5.7권이라는 의미 있는 성과를 거두며 시민 독서 참여의 저변을 넓혔다.
이는 단순한 수치상의 증가를 넘어, 도시 전반에 독서문화를 뿌리내리기 위한 체계적이고 일관된 정책이 결실을 맺은 것으로 평가된다. 동해시는 2024년까지 8회 연속 '책 읽는 지자체 대상'을 수상하며, 독서문화 선도도시로서의 위상을 전국에 알렸다.
'책 읽는 지자체 대상'은 국민독서문화진흥회가 주최하고 국회 문화체육관광위원회 위원장이 수여하는 상으로, 책 읽는 문화 조성과 확산에 앞장선 자치단체에 주어지는 권위 있는 상이다.
동해시는 지난해 정기도서 1만 4,765권과 희망도서 2,247권을 구입하며 장서를 꾸준히 확충했다. 또한 전자책 1만 171권과 오디오북 5,120권을 지원해 시민들이 다양한 매체를 통해 독서를 즐길 수 있도록 했으며, 시립도서관 3곳의 자료실 개관 시간을 연장해 시민 접근성을 크게 개선했다.
이와 함께 시설 대관 722회, 독서동아리 활동 145회를 지원하는 등 도서관을 시민 생활 속 중심 공간으로 활성화했다. 도서관이 단순한 대출 공간을 넘어, 일상 속 문화와 소통의 장으로 기능하도록 방향을 전환한 점도 주목된다.
특히 지난해 11월 개관한 꿈빛마루도서관은 동해시의 새로운 독서.문화 거점으로 빠르게 자리 잡고 있다. 실감형 콘텐츠 체험관과 AR BOOK, 다면형 동화 콘텐츠 등 유아.어린이를 위한 체험형 독서 공간은 가족 단위 이용객들의 큰 호응을 얻으며 책과 기술이 결합된 새로운 독서 경험을 제공하고 있다.
지난해 동해시립도서관의 연간 도서 대출량은 28만 6천 권에 달하며, 시민들의 높은 참여와 관심을 입증했다. 이는 도서관이 생활 속 문화 공간이자 시민 소통의 중심으로 성공적으로 안착했음을 보여준다.
동해시는 올해에도 독서문화 확산을 위한 노력을 지속할 방침이다. 도서관 개관시간 연장 사업을 이어가는 한편, 정기도서와 희망도서 구입을 통해 장서를 꾸준히 확충하고, 최신 독서 콘텐츠를 확대해 시민 접근성을 더욱 높일 계획이다.
또한 독서동아리 지원과 시민 참여형 캠페인 등 다양한 프로그램을 운영해, 모든 세대가 책 읽는 즐거움을 자연스럽게 누릴 수 있는 환경 조성에 힘쓸 예정이다.
임정규 동해시 문화관광국장은 "독서는 개인의 성장뿐 아니라 지역 사회 전체의 경쟁력을 높이는 중요한 동력"이라며 "세대와 계층을 넘어 누구나 책을 가까이하는 도시로 자리 잡을 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"고 밝혔다. 이어 "동해시가 '책 읽는 지식 도시'로서 모범 사례가 될 수 있도록 독서문화를 선도해 나가겠다"고 강조했다.
앞으로 동해시는 축적된 독서문화 정책의 성과를 바탕으로, 책을 매개로 한 시민 참여와 문화적 연대를 더욱 확장해 나갈 계획이다. '읽는 도시'를 넘어 '함께 읽고 성장하는 도시'로 도약하는 동해시의 행보가 지역의 미래 경쟁력을 어떻게 높여갈지 주목된다.
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조순화 기자 hanari0525@hanmail.net
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