2026.04.29(수) 18:46
교육타임즈 지면신문
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낙동강 상류의 굽이치는 물줄기가 빚어낸 깊은 협곡의 절경을 차창 바로 옆에서 감상할 수 있는 이 열차는, 자동차로는 결코 닿을 수 없는 대한민국 최고의 오지마을과 숨겨진 비경을 하나로 잇는다.
강원특별자치도 태백시 철암역과 경상북도 봉화군 분천역 사이를 하루 3회 왕복하는 V-트레인은 총 세 칸으로 구성된 관광 전용 열차다. 이름 그대로 'V'자 형태로 깊게 팬 험준한 협곡을 따라 약 1시간 10분 동안 달리며, 세상 어디에서도 볼 수 없는 특별한 풍광을 선사한다.
특히 승부역, 양원역, 비동역 등은 도로망이 연결되지 않아 오직 기차로만 접근할 수 있는 '하늘 아래 첫 동네'들이다. 이 때문에 수많은 여행자가 치열한 예약 경쟁을 뚫고서라도 V-트레인을 찾는 이유가 여기에 있다. 협곡 여행의 백미로 꼽히는 승부역에서 양원마을로 이어지는 구간은 깎아지른 듯한 기암괴석과 낙동강 줄기가 어우러져 마치 한 폭의 진경산수화를 보는 듯한 감동을 준다.
출발지인 철암역에서는 일제강점기 국내 최대 선탄 시설의 흔적과 정겨운 벽화 마을을 둘러보며 역사의 숨결을 느낄 수 있다. 종착역인 분천역은 스위스의 산장(샬레) 분위기로 꾸며진 '산타마을'로 유명해 이국적인 즐거움을 더한다. 분천역에서는 자전거 대여와 카셰어링 서비스도 이용할 수 있어 인근 지역으로 여행의 폭을 넓히기에도 안성맞춤이다.
열차 내부 또한 특별하다. 일반 열차와 달리 차창을 향해 배치된 좌석과 밤하늘 별자리를 연상시키는 야광 장식, 승무원의 친절한 안내와 추억의 간식 매점 등이 여행의 흥을 돋운다. 여행자들은 차창 밖 풍경을 사진에 담거나, 열차 내 우체통에 엽서를 넣어 한 달 뒤 집에서 받아보는 이색적인 추억도 쌓을 수 있다.
자연의 품속에서 역사와 낭만을 동시에 만끽할 수 있는 백두대간 협곡열차 V-트레인은 잊지 못할 가족 여행의 페이지를 장식할 최적의 선택이 될 것이다.
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고현준 기자 xoghks0696@naver.com
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