확대 천안시청 전경.

[천안/CTN] 천안시가 외국인 주민 4만 명 시대를 맞아 이들의 안정적인 정착과 자립을 돕기 위한 촘촘한 지원체계 구축에 나선다. 시에 따르면 2026년 1월 기준 관내 외국인 주민은 총 4만 917명으로 집계됐으며, 이는 전체 인구의 5.8%에 달하는 수치다. 국적별로는 중국, 베트남, 우즈베키스탄 순이며 신안동과 성환읍에 가장 많이 분포하고 있는 것으로 나타났다. 이에 따라 시는 총 36억 원의 예산을 투입해 ‘2026년 외국인 주민·다문화가족 지원계획’을 수립하고 23개 핵심 사업을 본격 추진한다.

특히 올해는 ‘느린 학습자 다문화 아동 지원’ 사업을 새롭게 추진해 눈길을 끈다. 경계선 지능으로 인해 학습과 인지 발달이 느려 복지 사각지대에 놓였던 다문화 아동들에게 맞춤형 교육을 제공함으로써 이들의 실질적인 사회 적응을 돕는다는 구상이다. 또한 언어 장벽 해소를 위해 기존 14개국 언어로 제공되던 행정정보 리플릿을 16개국 언어로 확대 제작하고, 외국인 주민 시정홍보단을 운영해 정책 수혜 당사자들의 목소리를 시정에 직접 반영할 계획이다.

시는 내·외국인이 함께 어우러지는 화합의 장 마련에도 힘쓴다. 세계인의 날 기념 천안 외국인 축제와 별별 세계문화 페스티벌을 지속적으로 개최해 상생의 문화를 확산시킨다. 아울러 다문화가족지원센터와 외국인주민통합지원콜센터 등 전문 시설을 통해 심리지원과 안심동행 통번역 서비스, 폭력 피해 이주여성 보호 등 다각적인 복지 서비스를 제공할 예정이다.

박경미 여성가족과장은 “다양한 국적의 구성원들이 천안의 일원으로 당당히 정착할 수 있도록 실효성 있는 지원을 아끼지 않겠다”며 “내·외국인이 상생·공존하는 건강한 지역사회를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

이번 계획은 단순한 거주 지원을 넘어 인지 발달 지원과 시정 참여 확대 등 질적인 성장까지 고려했다는 점에서 의미가 깊다. 천안시의 이러한 세심한 행보가 70만 시민 모두가 행복한 글로벌 선도 도시로 도약하는 밑거름이 될 것으로 기대를 모으고 있다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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