확대 이재관 의원(충남 천안을·더불어민주당). 사진=의원 제공

[정치/CTN] 강현수 기자 = 홈플러스의 경영 위기로 함께 유동성 위기에 몰렸던 입점 소상공인들에게 실질적인 ‘구조 밧줄’이 던져졌다. 국회 행정안전위원회 소속 이재관 의원(충남 천안을·더불어민주당)은 지난해 국정감사에서 강력히 요구했던 ‘긴급경영안정자금(일시적 경영애로)’ 지원 대상이 홈플러스에 입점한 모든 소상공인으로 전격 확대되었다고 지난 24일 밝혔다.

기존 정책은 홈플러스 폐점으로 인해 점포를 이전하거나 재창업한 경우에만 자금을 지원하는 한계가 있었다. 하지만 이번 조치로 영업을 지속하며 경영난을 버티고 있는 모든 입점 업체가 혜택을 받을 수 있게 되어, 정부 지원의 사각지대가 실질적으로 해소될 전망이다.

지난 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사 당시, 이재관 의원은 중소벤처기업부를 상대로 현장과 괴리된 정책을 날카롭게 비판했다. 홈플러스가 M&A 무산과 회생 절차 등 풍파를 겪는 동안, 그 안에서 영업 중인 소상공인들은 매출 급감과 자금난이라는 '이중고'를 겪고 있었기 때문이다. 이 의원은 영업 중인 입점 소상공인까지 지원 대상을 확대해야 한다고 강력히 주장하며 행정부의 결단을 촉구했다.

이와 관련해 이재관 의원은 "지원 대상 확대로 홈플러스 입점 소상공인이 갑작스러운 매출 감소나 자금난에 직면했을 때 긴급경영안정자금을 통해 당장의 자금 부족 문제를 해소할 수 있게 됐다"고 설명했다. 이어 "국감에서 제기했던 소상공인 보호의 시급함이 이번 개선안에 반영된 점은 큰 의미가 있다"며 "향후 홈플러스 회생 절차 전반을 면밀히 살펴 추가 대책이 필요할 경우 중기부와 적극 협의하겠다"고 강조했다.

현재 홈플러스는 서울회생법원에 ‘구조혁신형 회생계획안’을 제출하고 자체 회생 절차를 진행 중이다. 대형 마트의 경영 위기는 그 안에 터를 잡은 수많은 지역 소상공인의 생존권과 직결되는 만큼, 이번 제도 개선은 '사후 약방문'이 아닌 '예방적 복지' 차원에서 지역 경제의 안전망을 강화했다는 평가를 받고 있다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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