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[사회/CTN] 박순신 기자 = 대한민국 사진계의 거목, 김형덕 작가가 시민들이 직접 선정한 ‘K시민유산 명인’ 제1호(분야별 제15호)로 등극하며 다시 한번 그 위상을 입증했다.

지난 4월 11일 오전 11시, 서울특별시청 서소문별관 후생동 강당에서 열린 ‘2026 K시민유산 인증식 및 K헤리티지뉴스 어워즈’에서 김형덕 작가는 사진 분야 명인으로 최종 선정되어 인증서를 수여받았다.

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사단법인 K헤리티지재단(이사장 박동석)이 주최한 이번 인증식은 우리 시대의 소중한 유산을 발굴하고 보존하기 위해 마련되었다. 특히 김형덕 작가는 각 분야 장인을 대상으로 진행된 ‘K시민인증투표’에서 높은 평균 점수를 획득, 시민들이 직접 인정한 ‘사진 명인’이라는 점에서 그 의미가 더욱 남다르다.

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재단 측은 김 작가를 ‘찰나의 사관(史官)’이라 명명하며, 40여 년간 국가 주요 행정 현장과 사라져가는 전통의 순간을 기록해 온 공로를 높게 평가했다. 또한, 광학 기구 발명 특허를 통해 예술과 기술을 결합한 창의적 귀감을 보였다는 점이 선정 배경으로 밝혀졌다.

45년 사진 외길, 세계가 인정한 예술가인 김형덕 작가의 이력은 ‘독보적’이라는 수식어가 아깝지 않다. 사진 경력 45년에 달하는 그는 국무총리상 4회, 장관상 5회 수상을 비롯해 대한민국사진대전 최연소 초대작가라는 진기록을 보유하고 있다.

그의 작품은 미국 스미소니언 박물관 한국관에 소장될 정도로 세계적인 기록 가치를 인정받고 있으며, 예술적 감각에 머물지 않고 사진 장비 관련 특허 2개를 보유하는 등 사진 기술 발전에도 기여해 왔다.

이날 시상식에서 김형덕 작가는 “사진 명인으로 등록될 수 있도록 투표해주신 K시민 참여자 여러분과 동료 작가분들께 깊은 감사를 드린다”며, “앞으로도 우리 시대의 찰나를 기록하고 보존하는 일에 정진하겠다”고 소감을 밝혔다.

한편, 이날 행사는 인증식과 시상식, 기념 촬영에 이어 오찬 정담회 순으로 진행되었으며, 약 100여 명의 관계자가 참석해 자리를 빛냈다. K헤리티지재단은 앞으로도 김형덕 작가와 같은 시민 유산을 지속적으로 발굴하여 한국 문화의 우수성을 널리 알릴 계획이다.