2026.04.15(수) 18:46
교육타임즈 지면신문
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공기와 물, 태양광만으로 현장에서 질소 비료를 생산하는 ‘K-플라즈마’ 기술이 현지 농업의 구조적 한계를 넘어설 대안으로 주목받고 있다.
그린팜은 국제 NGO ‘더멋진세상’과 협력해 우간다에 ‘플라즈마 대기질소수 생산 장치’를 공급하는 계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 프로젝트는 기존 수입 의존형 비료 공급 체계를 현장 생산 방식으로 전환하는 혁신 모델로, 물류 부담을 획기적으로 줄이고 농가 접근성을 높이는 데 초점이 맞춰져 있다.
특히 이 기술은 대기 중 질소를 플라즈마로 반응시켜 작물이 즉시 흡수 가능한 질산태 질소수를 생산하는 것이 핵심이다. 별도의 대규모 공장이나 복잡한 유통망 없이도 필요한 곳에서 곧바로 비료를 생산할 수 있어, 농업 생산성 향상과 비용 절감이라는 두 가지 효과를 동시에 기대할 수 있다.
그린팜의 경쟁력은 한국핵융합에너지연구원에서 이전받은 ‘글라이딩 아크(Gliding Arc) 플라즈마’ 기술에 기반한다. 해당 기술은 동일 전력 대비 높은 질소 생산 효율을 구현하는 것으로 알려져 있으며, 오존 결합 공정을 통해 용존 효율까지 극대화한 것이 특징이다. 이를 통해 고농도 질소수를 안정적으로 생산할 수 있는 것이 강점으로 꼽힌다.
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환경적 가치 역시 주목된다. 기존 하버-보슈 공정 중심의 비료 생산 방식과 달리, 현장형 저온 공정을 활용함으로써 탄소 배출을 크게 줄일 수 있는 친환경 기술로 평가된다. 지속가능성과 생산 효율을 동시에 잡은 ‘그린 테크’로서 글로벌 농업 시장에서의 확장 가능성도 크다.
이번 사업은 우간다 수도 캄팔라 인근을 시작으로 점진적으로 확대될 예정이며, 향후 인근 아프리카 국가로의 확산도 기대된다. 특히 공적개발원조(ODA) 및 정부 간 협력 사업과 연계될 경우, K-농업 기술의 해외 진출 교두보 역할을 할 것으로 전망된다.
박종대 그린팜 대표는 “이번 프로젝트는 단순한 설비 수출을 넘어, 현지 농업 생태계를 근본적으로 변화시키는 전환점이 될 것”이라며 “지속 가능한 농업과 식량 안보 확보에 기여하는 글로벌 솔루션 기업으로 도약하겠다”고 밝혔다.
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정민준 기자 jil3679@hanmail.net
정민준 기자 입니다.
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