확대 천안 청당1·2공원 맨발걷기 길 내 사계절 황톳길 모습.

[천안/CTN]강현수 기자 = 맨발로 직접 흙을 밟으며 일상의 스트레스를 씻어내는 어싱(Earthing) 열풍이 천안 도심 한복판에서 현실이 됐다. 천안시는 시민들의 급증하는 건강 수요에 부응하고 도심 속 녹지 공간의 가치를 극대화하기 위해 청당 1, 2공원을 하나로 잇는 총 1.65km 규모의 맨발 걷기 길 조성을 완료하고 시민들에게 전격 공개했다. 이번 사업은 단순한 산책로 정비를 넘어 공원이 가진 자연 자원을 시민의 건강 증진을 위한 핵심 인프라로 재탄생시켰다는 점에서 행정의 묘미를 보여준다.

시는 총사업비 8억 원을 투입해 지난해 11월부터 5개월간 공을 들여 자연 황토를 직접 활용한 친환경 산책로를 구축했다. 특히 기상 조건에 구애받지 않고 일 년 내내 맨발 걷기를 즐길 수 있도록 차양막이 설치된 75m 구간의 사계절 황톳길을 마련해 이용객들의 편의를 극대화했다. 여기에 황토족장과 황토볼장을 갖춘 체험장, 세족장 2개소, 파고라 등 다양한 편의시설을 촘촘히 배치해 공원 전체를 거대한 건강 치유 공간으로 변모시켰다.

조경과 안전 측면에서도 세심한 배려가 돋보인다. 영산홍과 목수국, 배롱나무 등 사계절 아름다움을 뽐내는 다양한 수목을 식재해 시각적 즐거움을 더했으며, 산림형 공원의 취약점인 토사 쓸림 방지 시설을 보강해 안전성을 높였다. 아울러 가온중학교 인근에는 200m의 보도블록을 신설해 학생들의 안전한 통학로까지 확보하는 등 생활밀착형 개선을 병행하며 행정의 세밀함을 더했다.

김주선 공원관리과장은 "이번 맨발 황톳길은 시민의 목소리를 행정에 적극 반영해 완성한 주민 참여형 사업의 모범 사례다"라며 "앞으로도 시민 누구나 일상에서 건강과 휴식을 누릴 수 있도록 공원 환경을 지속적으로 혁신해 나가겠다"고 강조했다.

이번 맨발 걷기 길의 탄생은 천안이 지향하는 건강 도시의 미래상을 상징적으로 보여준다. 주민들의 제안으로 시작된 이 길이 도심 속 힐링 명소로 자리 잡으며 지역 공동체에 활력을 불어넣는 것은 물론, 천안의 공원 행정이 한 단계 도약하는 결정적인 계기가 될 것으로 평가된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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