확대 홍범도일지. 사진=국가보훈부 제공

[국가보훈부/CTN]가요진 기자= 권오을 국가보훈부 장관은 "홍범도 장군님과 관련한 기록을 바로잡는 것은 역사적 사실을 명확히 하는 동시에, 독립 영웅에 대한 국가적 예우의 기본을 바로 세우는 것"이라며 "정부는 앞으로도 독립유공자의 기록을 세심하게 고증하여 선열들의 생애와 업적을 온전하게 국민과 함께 기억할 수 있도록 노력하겠다"라고 밝혔다. 하지만 국가보훈부가 29일 발표한 이번 '홍범도 장군 기록 일원화' 조치는 단순히 흩어진 정보를 모으는 수준을 넘어, 최근 우리 사회를 뜨겁게 달구었던 장군의 정체성 논란과 맞물려 미묘한 파장을 일으키고 있다.

그동안 홍 장군의 기록은 제적등본 등 공적 문건이 없는 상태에서 '홍범도 일지'나 '조사표' 등 사후에 발견된 자료들에 의존해 왔다. 이 과정에서 기관마다 생년이나 출생지가 조금씩 다르게 표기되는 혼선이 빚어졌다. 보훈부가 역사 전문가와 기념사업회, 전쟁기념관 등의 의견을 수렴해 '평양 출생'과 '1868년 8월 27일생'으로 결론을 내린 것은 학술적 타당성을 확보하려는 노력이 돋보인다. 그러나 이러한 행정적 정리가 자칫 장군의 복잡다단했던 항일 투쟁사와 그 과정에서의 불가피했던 행적들을 단순화하거나, 특정 기록만을 정사로 규정해 연구의 다양성을 위축시킬 수 있다는 우려도 존재한다.

특히 국방부와 육군사관학교 등에 이번 수정 결과를 공유하고 정보 수정을 안내하기로 한 대목은 주목할 만하다. 이는 최근 육사 내 홍범도 장군 흉상 이전 문제 등으로 홍역을 치른 정부가, 기록의 '표준화'를 통해 불필요한 논쟁의 불씨를 끄려는 의도로 풀이되기 때문이다. 기록을 바로잡는 것이 '예우의 기본'이라는 장관의 말처럼, 수치상의 기록보다 중요한 것은 장군이 항일 무장 투쟁의 상징으로서 가졌던 숭고한 정신을 국가가 어떻게 계승하느냐다.

CTN은 정부가 기록 일원화에 그치지 말고, 카자흐스탄 등지에 흩어져 있는 장군의 미공개 사료를 추가로 발굴해 '홍범도 전집' 발간 등 체계적인 학술 기반을 닦을 것을 제시한다. 또한 공훈전자사료관의 접근성을 높여 국민이 직접 사료를 확인하고 역사적 진실에 다가갈 수 있는 '개방형 고증 시스템'을 강화해야 한다. 숫자를 맞추는 행정보다 중요한 것은 역사의 공백을 진정성 있게 채워나가는 보훈의 자세다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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