확대 유량 음식문화거리 상징조형물./제공=천안시청

[천안/CTN]강현수 기자 = 천안시가 유서 깊은 태조 왕건의 서사가 흐르는 동남구 유량동을 시 제1호 음식문화거리로 지정하며 지역 상권 부활과 미식 관광 활성화를 위한 승부수를 던졌다. 시는 최근 식품진흥기금관리위원회 심의를 거쳐 유량동 일원을 천안을 대표하는 첫 번째 음식문화 특화 지구로 확정했다고 6일 밝혔다.

이번 지정은 지난 2022년 하반기부터 외식업계의 위기를 타개하고 지역 상권의 자생력을 확보하기 위해 시가 공들여 추진해 온 핵심 프로젝트의 결실이다. 고려 태조 왕건이 군량을 비축했다는 역사적 유래를 품은 유량동은 현재 한식과 디저트 카페 등 100여 개의 업소가 밀집해 이미 천안의 대표적인 외식 명소로 자리 잡은 곳이다.

시는 유량동만이 가진 역사적 상징성을 극대화한 특화 마케팅에 나선다. 흥타령춤축제와 빵빵데이 등 천안의 대표 축제들과 유기적으로 연계하는 것은 물론 내년 하반기 준공 예정인 태조 왕건 기념공원을 주요 관광 코스에 편입시켜 역사와 맛이 공존하는 미식 관광 거점으로 육성할 방침이다. 이는 코로나19 이후 장기화된 경기 침체로 신음하는 소상공인들에게 실질적인 활력을 불어넣는 강력한 동력이 될 것으로 보인다.

윤석훈 농업환경국장은 "유량동은 역사적 자부심이 깃든 특별한 공간"이라며 "시민과 관광객이 천안의 역사와 맛을 동시에 즐기는 대표 명소가 되도록 다각적으로 지원하겠다"고 강조했다.

단순한 맛집 거리를 넘어 역사의 숨결을 현대적 감각으로 재해석한 이번 지정은 천안의 도시 브랜드 가치를 한 단계 격상시키는 계기가 될 것이다. 행정의 전략적 지원과 소상공인의 자생력이 결합해 만들어낼 유량동의 변화가 천안을 넘어 중부권 최고의 미식 성지로 안착하길 기대한다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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