확대 창원 대광사, 불교 전파와 교육의 중심지로 자리매김/사진=한국관광공사 제공

[경남/CTN]방미희 기자= 창원시 진해구 장복산 자락에 위치한 대광사가 단순한 종교 시설을 넘어 지역사회의 교육과 문화를 선도하는 복합 정신 수양 공간으로 거듭나고 있다.

1930년 포교당서 시작된 90년 역사… 태백동 시대 열며 포교 기반 다져
경상남도 창원시 진해구 태백동에 자리한 대광사는 지난 1930년 화천동 시중 포교당으로 첫발을 내디뎠다. 이후 1950년대 여좌동 시대를 거쳐 법당과 칠성각 등을 건립하며 사찰의 기틀을 마련했다고 27일 밝혔다.

특히 1980년 마진터널 개설과 맞물려 현재의 태백동으로 자리를 옮긴 대광사는 법당과 회관, 요사채는 물론 유치원 시설까지 확장하며 진해 지역 불교 전파의 핵심 거점으로 자리매김했다.

1984년 유치원 설립·2001년 불교대학 인가… 전 세대 아우르는 교육의 산실
대광사의 가장 큰 특징은 체계적인 불교 교육 시스템에 있다. 1984년 설립된 '대광 유치원'은 현재 5학급 규모로 운영되며, 어린이들에게 자비와 나눔의 불교적 세계관을 자연스럽게 심어주고 있다.

성인 교육 또한 활발하다. 1997년부터 운영해 온 불교 대학은 지난 2001년 조계종 포교원으로부터 정식 인가를 받았으며, 현재 1년 과정의 전문적인 커리큘럼을 통해 지역 불자들의 지혜를 밝히는 등불 역할을 하고 있다.

편백림 연계 템플스테이 운영… 현대인 위한 도심 속 '치유 공간' 각광
대광사는 천혜의 자연경관인 장복산 편백림과 연계한 '템플스테이' 프로그램을 통해 지친 현대인들에게 성찰과 치유의 기회를 제공한다. 상시 개방되는 사찰은 연중무휴로 운영되며, 입장료는 무료다. 소형차 30여 대를 수용할 수 있는 주차 시설과 깨끗한 편의시설을 갖춰 가족 단위 방문객들에게도 인기가 높다.

사찰 관계자는 "대광사는 어린이부터 성인까지 불교적 가치를 공유하고 자연 속에서 휴식을 얻는 열린 공간"이라며 "앞으로도 지역 사회와 소통하며 불교 교육과 문화 포교의 가치를 더욱 확장해 나가겠다"고 전했다.

방미희 기자 dore146@naver.com 방미희 기자 입니다.

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