2026.04.29(수) 15:03
교육타임즈 지면신문
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가장 큰 문제는 가격 구조의 지속 가능성이다. 광주시를 비롯한 남부권 지자체들은 여행객들의 편의를 위해 버스 이용료와 숙박료 등을 직접 지원하며 시장가보다 30%가량 저렴한 가격을 책정했다. 이는 단기적으로 관람객 숫자를 늘리는 데는 효과적일 수 있으나, 지자체의 지원금이 끊기는 순간 상품의 경쟁력이 급격히 하락할 수밖에 없는 구조다. 또한, 숙박과 식사(수육백반, 냉면 등)가 모두 포함된 패키지 형태의 여행은 여행객들이 지역 내 일반 식당이나 시장에서 추가로 소비할 기회를 박탈하여, 실제 지역 소상공인들이 체감하는 '낙수효과'는 미미할 것이라는 지적도 만만치 않다.
노선 구성의 참신함 부족도 지적된다. 부산에서 출발하는 보성·광주편의 경우 전일빌딩 245, 국립아시아문화전당 등 기존에 알려진 명소들을 재탕하는 수준에 그치고 있다. 새로 연결된 '목포~보성선'이라는 인프라를 활용한다면, 그동안 접근이 어려웠던 숨은 명소나 철도 연계형 특화 콘텐츠를 발굴했어야 함에도 불구하고 전형적인 '패키지 관광'의 틀을 벗어나지 못했다. 이대로라면 한 번 다녀간 관광객이 다시 광주를 찾을 유인책은 전무하다.
CTN은 단순히 숙박비를 보조해 주는 차원을 넘어, 기차여행객이 광주에 머무는 동안 사용할 수 있는 '지역 특화 바우처'를 지급해 개별 소비를 유도하는 정책 대안을 제시한다. 또한 1913 송정역 시장 등 거점 지역의 야간 축제나 공연과 연계해 '잠만 자고 떠나는 광주'가 아닌 '밤이 즐거운 광주'를 경험하게 해야 한다. 보조금으로 만든 '인위적인 저가 관광'은 오래갈 수 없다. 광주가 진정한 남부권 관광 거점이 되려면 철길 위에 광주만의 독창적인 '문화 자본'을 실어 날라야 한다.
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최영준 기자 gildongmoo2@hanmail.net
굴곡 없는 참시선으로
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