확대 김영록 전라남도지사. 사진=전라남도청 제공

[전남/CTN]하성매 기자= 김영록 전남도지사는 "농업인에게는 안정적인 고소득을, 국가적으로는 식량 안보와 K-농업 수출 확대를 이끌게 될 것이다"라며 "2030년 완공을 목표로 모든 절차를 차질 없이 추진해, 공공과 민간이 함께 투자하고 함께 성장하는 새로운 농업 생태계의 모범 사례를 만들겠다"라고 밝혔다. 하지만 전남도가 무안군 해제면 일대에 조성할 '국가 농업AX플랫폼'이 2,546억 원이라는 막대한 사업비를 상쇄할 만큼의 실질적인 농가 소득 증대로 이어질지에 대해서는 비판적인 시각이 적지 않다.

이번 사업은 AI와 데이터를 활용해 기후 위기와 노동력 부족을 극복하겠다는 '담대한 도전'을 표방하고 있다. 특히 글로벌 비즈니스센터와 AI 생육지원 데이터센터 등 핵심 인프라를 한데 모아 'K-농업 수출'의 전진기지로 삼겠다는 계획이다. 그러나 문제는 이러한 첨단 스마트팜 모델이 자본력이 부족한 일반 영세 농민들에게는 '그림의 떡'이 될 가능성이 높다는 점이다. 고도의 AI 기술이 적용된 시설은 구축비뿐만 아니라 매년 들어가는 유지 관리비 또한 막대하다. 전남도가 "공공과 민간의 공동 투자"를 강조하고 있지만, 정작 이 생태계 안에서 지역 농민들이 주체적으로 수익을 창출할 수 있는 구체적인 분배 모델이나 교육 지원책은 여전히 모호한 상태다.

또한, '수출지향형 모델'이라는 목표가 실제 글로벌 시장에서 가격 경쟁력을 가질 수 있느냐도 관건이다. 이미 네덜란드 등 농업 선진국들이 장악한 스마트팜 시장에서 대한민국 전남발 AI 농법이 차별화된 가치를 창출하지 못한다면, 2030년 완공 이후 방대한 시설물들은 '예산 낭비의 상징'으로 전락할 위험이 크다. 단순히 하드웨어 인프라를 구축하는 데 매몰될 것이 아니라, 수집된 생육 데이터를 지역 농가에 저렴하게 공유하는 '데이터 민주화'와 청년 농부들이 큰 초기 자본 없이도 플랫폼에 참여할 수 있는 '공유형 스마트팜 시스템'이 필요하다. 화려한 'AX(AI 전환)'라는 수사가 식탁 위의 실질적인 변화로 체감되려면, 기술의 첨단성보다 그 혜택의 보편성을 고민하는 행정이 시급한 시점이다.

하성매 기자 jyh7583@naver.com 하성매 기자 입니다.

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