확대 ⓒ한국수자원공사(K-water)

[경제/CTN]정민준 기자ㅣ한국수자원공사(K-water)는 중소벤처기업부가 지난 4월 27일 발표한 ‘2025년도 공공기관 동반성장평가’에서 최고등급인 최우수 등급을 달성했다고 밝혔다.

이는 전년도 우수등급에서 한 단계 상승한 성과로, 중소기업과의 상생협력을 현장 중심으로 지속적으로 확대한 결과로 평가된다.

중소벤처기업부의 공공기관 동반성장평가는 공공기관의 선도적 상생 역할을 유도하고 협력 생태계 확산을 위해 시행되는 제도로, 올해는 총 133개 공공기관을 대상으로 평가가 진행됐으며 한국수자원공사는 중소기업 지원의 체계성과 실효성, 협력 생태계 조성 노력 등 전반에서 높은 점수를 받아 최우수 등급에 이름을 올렸다.

이번 성과의 핵심 배경으로는 창업에서부터 실증, 기술개발, 판로개척까지 이어지는 ‘4STEP 지원체계’를 기반으로 한 전주기 지원 모델이 꼽힌다. 한국수자원공사는 공공 인프라와 데이터를 활용해 창업 초기 기업의 기술 검증을 지원하고, 이후 사업화 및 시장 진출까지 연계하는 성장 사다리를 구축해 단발성 지원을 넘어 지속 가능한 동반성장 구조를 정착시켜 왔다.

또한 국내 물기업의 해외 진출 지원에도 적극 나서며 동반성장의 외연을 확장하고 있다. 특히 올해 CES 2026 국제전자제품박람회에서는 21개 혁신기업과 함께 ‘K-water관’을 운영하며 국내 물산업 기술을 글로벌 시장에 선보였고, 참여기업들은 수출 및 투자 상담 등 실질적인 성과를 거둔 것으로 알려졌다.

이와 함께 4STEP 지원체계를 거친 기업들은 2025년 말 기준 누적 4,371억 원의 수출 실적을 기록하며 공공기관 지원이 실제 해외 판로 확대와 성과 창출로 이어지고 있다는 점이 확인됐다.

아울러 민관협력 기반 오픈이노베이션 참여를 통해 AI 및 디지털 기술을 활용한 물관리 현장 문제 해결과 실증 사업화도 지속적으로 추진해왔으며, 이러한 협력 성과로 지난해 중소벤처기업부 장관 공로상과 성과공유회 최우수상을 수상한 바 있다.

ESG 역량 강화 지원도 주요 성과로, 한국수자원공사는 약 20여 개 중소기업을 대상으로 ESG 진단, 컨설팅, 교육 등을 제공해 참여기업들이 ‘ESG 우수기업 확인서’를 발급받는 성과를 이끌어냈으며, 이 같은 공로로 올해 2월 ‘대한민국 동반성장 대상’을 수상하기도 했다.

한국수자원공사 관계자는 "앞으로도 공공 인프라와 데이터를 적극 개방하고 실증·수출·사업화 지원을 강화해 중소기업과 스타트업의 혁신 성장을 지원하는 한편, 민간과의 협력을 바탕으로 물산업 생태계의 지속가능한 성장과 상생 확산에 더욱 힘을 싣겠다는 방침"이라고 밝혔다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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