확대 왼쪽부터 이두원 후보, 어기구 국회의원, 손세희 홍성군수 후보가 함께 자리해 홍성 '필승'을 위한 협력 의지를 다지고 있다. / 손세희 홍성군수 후보 선거사무소 제공

[정치/CTN]한성진 기자 = 6·3 지방선거를 앞두고 홍성군수 선거전이 급격히 달아오르고 있다. 더불어민주당 손세희 후보와 무소속 이두원 후보가 '지방정부 권력 교체'라는 목표 아래 단일화를 선언하면서 선거 구도가 크게 흔들리고 있다.

■ "30년 고인 물 교체"…손세희 단일후보 확정
두 후보는 26일 충남도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 "긴 논의 끝에 손세희 후보를 범여권 단일후보로 합의했다"고 밝혔다.

이들은 홍성이 지난 30년간 보수정당의 권력 독점 아래 발전 기회를 잃었다고 비판하며, 내포신도시 공동화와 농촌 침체를 그 결과로 지적했다. 경쟁자인 박정주 후보에 대해서는 "기득권 연장의 당사자"라며 개혁 대상임을 강조했다.

■ 홍성오일장 집중유세…AI·AX 혁신 비전 제시
단일화 직후 두 후보는 홍성오일장에서 합동 유세를 열고 본격적인 세몰이에 나섰다.

손세희 후보는 내포신도시를 AI·AX(인공지능·전환기술) 중심의 첨단 산업체계로 개편하고, 농업 AI 자립도시를 완성하겠다는 비전을 제시했다. 유세 현장에는 어기구 국회의원이 합류해 국회 차원의 지원을 약속하며 힘을 보탰다.

■ "하나의 민주계열 완성"…연대 메시지
이두원 후보는 "30년간 바뀌지 않은 현실을 이제는 바꿔야 한다"며, 손세희 후보를 새로운 홍성을 이끌 적임자로 추켜세웠다.

손세희 후보는 "이두원 후보의 결단과 군민들의 열망을 받들어 홍성을 역동적인 AI 선도 도시로 탈바꿈시키겠다"고 화답했다. 두 후보는 "하나의 민주계열을 완성했다"며 홍성에 '파란 바람'을 일으키겠다는 포부를 밝혔다.

■ 지역 정가 이목 집중
범여권 단일화와 유력 정치인의 지원사격으로 선거전의 주도권을 잡은 손세희 후보가 30년 보수 텃밭인 홍성에서 권력 교체의 신호탄을 쏘아 올릴 수 있을지 지역 정가의 관심이 집중되고 있다.

한성진 기자 handumok@hanmail.net 한성진 기자 입니다.

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