작년 9월초 우리는 곤파스 라는 무서운 태풍을 겪었다.
생각지도 못한 거센 바람에 수십 년 꿋꿋이 버텨오던 나무가 휘어지고 부러져 흉물스럽게 나뒹굴고, 농가의 밭에 설치한 비닐하우스도 엿가락처럼 휘어져 농부의 마음을 아프게 하였고, 농가에서 빚을 내어 설치해 놓은 샌드위치 판넬 창고는 흔적도 없이 날아가 파손되어 산자락 나무에 걸쳐 있어 농민의 마음을 울렸다.

또한 한 농가의 할아버지는 태풍의 거센 바람에 휘날리는 가재도구를 정리하려고 밖으로 나왔다가 날아오는 기왓장에 머리를 맞아 돌아가셔 우리의 마음을 아프게 했다.

우리소방관들은 무더위 속에서도 곤파스가 휩쓸고 간 논, 밭, 주택 그리고 도로에 쓰러져 있는 나무와 엿가락처럼 휘어져 흉물스럽게 서있는 비닐하우스를 체인톱, 유압절단기, 와이어카터기 등 우리가 할 수 있는 모든 장비를 동원하여 피해를 입은 농민들에게 작은 도움이 되고자 불철주야 피해현장에서 구슬땀을 흘리며 대민봉사 활동을 하였다.

금년 여름에도 각종 재난 ․ 재해가 일어날 것을 생각하니 작년의 무서웠던 곤파스 태풍피해로 어려웠던 일들이 새삼스럽게 생각난다. 여름철 우리나라를 지나치는 태풍들이 2000년 이후부터는 크고 강력해져 피해규모가 20년 사이 11배 이상 증가했다고 하니 하늘만 탓할 문제는 아니다.

재난재해의 변화는 환경파괴에 기인한 것으로 부메랑이 되어 인간사회에 돌아오는 것이다. 우리가 환경을 보호하는 것은 당연하며 미래 환경이 예측가능한 첨단 과학문명 세대에 살고 있는 만큼 반복되는 자연재해 앞에서 최소한의 재난대비태세를 취하여 예견된 피해를 줄이도록 노력해야 할 것이다.

“적을 알고 나를 알면 백전백승” 이라는 말이 있다. 분명 자연 앞에서 우리는 백전백승을 이룰 수는 없겠지만 기본적인 작은 재난대비 실천의지가 모아지고 발휘된다면 자연재해로부터 인명 및 재산피해를 최소화 할 수 있수 있지 않을까? 모두가 사후 복구보다 사전예방에 힘써 선진 방재 강국으로 거듭 날 수 있기를 기대해 본다.