일상을 떠나서 불교문화 이해를 위한 충 전을 하리라며 한 모임에서 산사(山 寺)를 찾았다.

이리도 더운 8월, 차량으로 오르는 임도 는 피안의 언덕을 넘어가는 듯하더니, 멀리 태안이 보이고 그 사이를 가로지르는 서산 만은 최고의 선(禪이 되어 빛나고 있었다.

돌이 떠있는 모습이어서 붙여진 천 삼백년 된 서산의 부석사에 도착한 35명은 저녁 예불에 임하는 주지스님(주경)과 첫 프로그램을 시작하였다.

두 손을 모으며 반 배를 한 후 무릎(2)을 굽혀서 이마(1), 손(2) 모두 다섯 곳을 바닥에 대어서 엎드려 절하는 것부터 시작을 하였다.

중앙의 문으로 들어오시는 스님은 임금님이 중앙으로 다니던 것과 같았는데, 이는 삼보(三寶)중의 하나로 부처님의 말씀을 전하는 스님이기에 가능할 수 있던 것이었다.

문화강의와 다담(茶談)시간에서 다시 뵈었다.

병을 일으키기도 하는 ‘강한 집착’이란 것으로 서두를 여신다.

사람은 사람의 영역이 있고, 잡초는 잡초의 영역이 있어서 정신적인 유전자 즉 영혼이 윤회를 하는 것이니 맘을 비우면 잡초보다 더 많은 번뇌를 행복으로 이끌어갈 수 있다.

억지로 더 먹이고 싶은 강한 모성은 결국은 한 숟갈 차이인데, 더 먹이려 하지 않으면 본인 스스로 찾아서 먹게 되고 그러면 웃음을 지을 수 있는 복이 오는 것이다. 단청을 하는 궁극적인 이유도 아름답게 하기 위함이고, 차 맛을 음미하는 것은 마음을 느끼기 위함이니 상처를 주는 말은 하지 말 것이다.

가득 따른 차를 마시려면 불편하고, 반만 따른 차는 성의를 볼 수 없으니 차는 70%를 따르고 사람은 90%를 넘기지 말아야 한다.

맑고 투명한 첫째 잔에서 느끼는 향이 진짜이듯, 인간의 관계에서도 마찬가지이다.

멜로디가 되어 쉼 없이 들려온다.

예정보다 1시간이나 지난 밤 깊은 11시인데도 누구하나 흐트러짐이 없다.

개심(開心)이 되어간다는 것이 이런 것은 아닐까...

이튿날 실바람이 일던 새벽 4시. 새로운 일정이 시작되었다.

전 날 말씀하셨던 호흡법을 적용해 보는 첫 시간 참선이다.

모든 것이 증험(證驗)이라고 하시더니 어제 마셨던 차처럼 다시 한 번 맑고 투명해지는 시간을 가져 보는 거였다.

그렇게 두 시간을 임하고 나오니 신라 때부터 있었다는 약수 옆에서 자리한 잔잔한 어버리 연꽃이 그새 하얗게 피어서는 아침 공양을 위한 안내를 하고 있다.

가벼워진 기분으로 꽃을 본 공양을 끝내고 나오니 연이어 뒤에 있는 산으로 가서 사찰 안내와 포행하는 체험을 한다고 한다.

“벗어 놓은 신발을 바르게 해놓는 것도 덕을 쌓는 것”이라고 하시던 스님은 어느저리 앞서 가시며 곳곳마다 들려주신다.

중간에 있던 작은 탑도 지나고 하며 돌아오니 “새 것을 알기 위해 옛 것을 잃어버리는 한단지보(邯鄲之步)를 범해서는 아니 됩니다” 라는 말씀을 끝으로 강조하시며 짬도 없이 진행하던 약속된 시간은 이렇게 매듭이 되었다.

참선이 곧 여유시간이었다고나 할까 빽빽하게 진행되었던 1박 2일.

내내 부석(浮石) 아니 비조(飛鳥)가 되어가던 시간으로 귀향길을 나서려니 우를 범하지 말라는 말씀이 졸졸 따라 맴돈다.

코끼리 500마리의 힘을 가졌다는 사자(阿金剛力士)와 함께 바라보고 있던 연리지는 끄떡끄떡 온화한 햇살을 내어 주며 길을 하얗게 비추어 주고 있었다.

“새로워진 이 맘이여~, 언제나 우를 범하지 말게 하여 주소서~~”