확대 개항장 거리. 사진=인천광역시청 제공

[인천/CTN]주대호 기자= 전윤희 인천시 교통안전과장은 "개항장과 차이나타운 일대에 공영주차장이 조성됨에 따라 시민과 관광객이 보다 편리하고 안전하게 원도심을 이용할 수 있을 것으로 기대된다"라고 밝히며, 주차난 해소를 통한 지역 경제 활성화에 강한 자신감을 드러냈다. 인천시가 중구 항동4가 일원에 야심 차게 문을 연 '개항장 공영주차장'은 그간 인천의 대표적 관광지임에도 불구하고 '주차 지옥'으로 악명 높았던 차이나타운과 신포동 상권의 숨통을 틔워줄 구원투수로 등판했다. 국비와 시비 총 56억 원이 투입된 이 주차장은 지상 2층 규모의 건축물식으로 건립되어 총 126대의 차량을 수용할 수 있다.

이번 정책의 가장 파격적인 대목은 내년 6월 30일까지 이어지는 '1년 넘는 무료 운영' 기간이다. 이는 유료화 전환 전 시민들에게 주차장 위치를 각인시키고 불법 주·정차를 자연스럽게 제도권 안으로 흡수하려는 고도의 전략으로 풀이된다. 2026년 7월부터 적용될 유료 요금 역시 전일 주차 6,000원이라는 저렴한 가격을 책정해, 관광객들이 요금 부담 없이 원도심에 머물며 소비를 이어갈 수 있도록 유도했다.

하지만 126면이라는 주차 공간이 주말마다 쏟아져 들어오는 관광객 인파를 온전히 감당하기에는 '언 발에 오줌 누기'라는 지적도 만만치 않다. 대규모 예산 투입 대비 수용 인원이 제한적인 만큼, 시설 확충만으로 문제를 해결하려는 방식은 한계가 명확하기 때문이다. 시가 내세운 '주차공유 플랫폼 활성화'나 '스마트 주차시스템 구축' 같은 소프트웨어적 대책이 이번 하드웨어 구축과 얼마나 시너지를 낼 수 있느냐가 관건이다.

결국 인천시의 이번 행보는 원도심의 고질적인 '안전사고 위험'과 '교통 체증'이라는 두 마리 토끼를 잡기 위한 현장 중심의 시도라는 점에서 의미가 있다. 1년간의 무료 운영 기간 동안 주차 수요를 얼마나 효율적으로 분산하고 지역 상권의 매출 증대로 연결할 수 있을지, 인천시의 '교통복지' 성적표는 이제 시민들의 핸들과 엑셀에 달려 있다.

주대호 기자 wneo9016@naver.com 안녕하세요 :) 초보자들이 쉽게 접하는 물고기들의 사육 정보글을 올리는 주대호 기자 입니다.

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