2026.05.15(금) 16:42
교육타임즈 지면신문
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올해 광주시 장미원은 철저한 생육 관리 덕분에 예년보다 더욱 풍성한 경관을 자랑한다. 단순한 꽃밭을 넘어 108종 4,780그루의 다채로운 장미 군락을 형성했으며, 여기에 은은한 향의 라벤더와 1,750본의 초화류를 배치해 공간의 입체감을 더했다. 특히 '낮과 밤이 모두 아름다운 정원'을 슬로건으로 내걸고 일몰 직후부터 밤 10시까지 경관 조명을 점등해, 야간 산책을 즐기는 시민들에게 색다른 정취를 선사하고 있다.
눈길을 끄는 것은 시청사라는 공간의 정체성 변화다. 영천시가 스마트팜 시설을 해외 귀빈들의 견학 코스로 활용하며 '기술 농업'의 위상을 높이듯, 광주시는 청사 앞마당을 장미 터널과 '사랑의 서약' 포토존으로 꾸며 시민들의 일상으로 파고들었다. 이는 대구시가 수돗물의 신뢰를 위해 '당일 발령 체계'를 구축하며 시민의 생존권을 챙기는 것만큼이나, 시민의 '정서적 복지'를 행정의 영역으로 끌어들였다는 점에서 의미 있는 행보로 평가된다.
사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 젊은 층과 연인들에게 큰 인기를 끌고 있는 점은 고무적이지만, 관리 당국은 장미가 절정에 이르는 5월 말까지 긴장을 늦춰서는 안 된다. 인파가 몰림에 따라 발생할 수 있는 시설 훼손이나 쓰레기 문제 등 '공공의 도덕성'이 시험대에 오를 수 있기 때문이다. 경기도와 파주시가 야간 재난 훈련을 통해 안전의 빈틈을 메우듯, 광주시 역시 야간 개장 시간에 따른 안전 관리와 환경 정비에 만전을 기해야 한다.
결국 장미원은 단순한 꽃밭이 아니라 시민과 시청 사이의 심리적 거리감을 좁히는 매개체다. 인천시가 '퀀텀 아카데미'를 통해 시민의 기술 문해력을 높이려 하듯, 광주시는 장미원을 통해 시민의 '공간 문해력'을 넓히고 있다. 시청사가 권위주의의 상징이 아닌, 언제든 들러 장미 향을 맡으며 쉬어갈 수 있는 진정한 의미의 '공영 공간'으로 자리 잡기를 기대해 본다.
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최영준 기자 gildongmoo2@hanmail.net
굴곡 없는 참시선으로
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