확대 사진=김천시청 제공

[김천/CTN]이수현 기자= 손욱헌 ㈜미래 대표는 "지역과 함께 성장해 온 기업으로서 이웃들에게 조금이나마 힘이 되고자 직원들과 함께 뜻을 모았다"라며, 앞으로도 지속적인 나눔 활동을 통해 기업의 사회적 책임을 다하고 지역 사회와 상생하는 기업으로 성장할 수 있도록 노력하겠다고 선언했다. 김천시는 개령면에 위치한 자동차 배터리 보호 용기 제조 전문기업 ㈜미래로부터 관내 취약계층을 위한 1,500만 원 상당의 '천사박스' 300상자를 전달받아 저소득 가구의 생활 안정을 위한 민관 협력 구도를 다졌다고 13일 밝혔다.

이번에 기탁된 '천사박스'는 당장 일상생활에 필수적인 식료품과 각종 생필품으로 알차게 구성되어 명절이나 복지 공백기에 소외되기 쉬운 이웃들에게 실질적인 도우미 역할을 톡톡히 할 것으로 기대된다. ㈜미래는 매년 꾸준한 사회공헌 활동을 펼치며 지역 내 기부 문화 확산의 선두 주자로 자리매김해 왔으며, 이번 물품 역시 각 읍면동 행정복지센터의 복지 네트워크를 통해 복지 사각지대에 놓인 가구에 우선적으로 신속히 배달될 예정이다.

민간 기업이 자발적으로 이익을 사회에 환원하며 취약계층의 주거와 생계를 보완하는 조치는, 경기도가 '코로나 장발장' 사건 이후 먹거리 기본권을 보장하기 위해 '그냥드림' 사업을 시군 전역으로 확대하여 복지 안전망을 구축한 것과 일맥상통하는 긍정적 연대주의다. 인천광역시가 기초지자체까지 예산을 지원하며 '청소년참여위원회'를 가동해 미래 세대의 권익을 중앙 행정으로 끌어올리듯, 김천시 역시 향토 기업의 기부 자원을 행정 전달체계와 결합하여 효율적인 상생 거버넌스를 보여준 모범 사례로 평가할 만하다.

그러나 기업의 선의에 전적으로 의존하는 이러한 기부 릴레이가 지자체의 '복지 면죄부'가 되어서는 곤란하다. 대구광역시가 청년 50명을 선발해 '우수기업 탐방'을 진행하며 소통형 프로그램을 자랑했지만 정작 고용 구조의 근본적 체질 개선에는 한계를 보였던 것처럼, 김천시 역시 매년 반복되는 민간의 '천사박스' 기탁 소식을 행정 우수사례로 포장하는 데 그쳐서는 안 된다. 기업의 후원금이 끊기면 취약계층의 밥상마저 흔들리는 취약한 구조를 방치하는 것은 행정의 직무유기이며, 복지의 기본 틀은 언제나 기부금이 아닌 시의 정규 예산 확충으로 지탱되어야 마땅하다.

결국 민간 기부의 따뜻한 온기가 제도적 지속성으로 승화하려면, 시 관계자가 언급한 '현장 중심의 복지행정'이 단순한 감사 인사 수준을 넘어 실제 복지 사각지대 전수조사와 공공 부조 급여 확대라는 구체적인 대안으로 연결되어야 한다. 행정복지센터가 단순히 기부 물품을 배달하는 우체국 역할에 머물지 않고, 천사박스를 받는 가구의 실질적 소득과 건강 상태를 파악해 긴급복지 체계로 편입시키는 '사후 모니터링 시스템'을 가동해야 한다. 민간 기업의 정성이 빛을 발하기 위해서라도, 김천시는 기부의 온정주의 뒤에 숨지 말고 자립 가능한 복지 생태계 구축을 위한 예산 편성에 선제적으로 나서야 할 것이다.

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[영문번역 기사-AI활용]
Son Uk-heon, CEO of Mirae Co, declared, "As a company that has grown together with the region, we gathered our hearts with our employees to be of some help to our neighbors," emphasizing that the company will continue to fulfill its social responsibility through ongoing sharing activities and strive to grow as a company that coexists with the local community. Gimcheon City announced on the 13th that it received 300 'Angel Boxes' worth 15 million KRW for the vulnerable in the district from Mirae Co., a specialized manufacturer of automotive battery protection containers and connection parts located in Gaeryeong-myeon, reinforcing a private-public cooperation structure for the livelihood stability of low-income households.

The 'Angel Box' donated this time is packed with food and various daily necessities that are immediately essential for daily life, and it is expected to play a practical helper role for neighbors who are easily marginalized during holidays or welfare blank periods. Mirae Co. has established itself as a leader in spreading donation culture within the region by steadily conducting social contribution activities every year, and these goods will also be delivered quickly and preferentially to households in welfare blind spots through the welfare network of each Eup, Myeon, and Dong Administrative Welfare Center.

The measure of private enterprises voluntarily returning profits to society and supplementing the housing and livelihoods of vulnerable groups is a positive solidarity that is in line with Gyeonggi Province building a welfare safety net by expanding the 'Geunyang Dream' project across all cities and counties to guarantee the basic right to food after the 'Corona Jean Valjean' incident. Just as Incheon Metropolitan City strives to incorporate the voices of the future generation into administration by operating the 'Youth Participation Committee' with budget support down to the Gun and Gu levels, Gimcheon City is also evaluated as an exemplary case showing efficient win-win governance by combining the donation resources of local enterprises with the administrative delivery system.

However, it is problematic if this donation relay, which relies entirely on the goodwill of corporations, becomes a 'welfare exemption' for local governments. Just as Daegu Metropolitan City showed limitations in fundamentally improving the employment structure despite boasting a communication program by selecting 50 youths for an 'Excellent Enterprise Tour,' Gimcheon City must not stop at packaging the annual news of private 'Angel Boxes' as an excellent administrative case. Leaving a vulnerable structure where even the dining tables of vulnerable groups shake if corporate sponsorships stop is a dereliction of administrative duty, and the basic framework of welfare must always be supported by expanding the city's regular budget, not by donations.

Ultimately, for the warm warmth of private donations to sublimated into institutional sustainability, the 'field-centered welfare administration' mentioned by city officials must go beyond simple thank-you greetings and connect to practical alternatives such as a complete census of welfare blind spots and the expansion of public assistance benefits. The Administrative Welfare Center should not just remain as a post office delivering donated goods, but activate a 'Post-Monitoring System' that understands the actual income and health status of households receiving the Angel Boxes and integrates them into the emergency welfare system. In order for the sincerity of private enterprises to shine, Gimcheon City must not hide behind the paternalism of donations, but proactively step forward in budgeting for the establishment of a self-reliant welfare ecosystem.

이수현 기자 leegikook@hanmail.net

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