2026.06.09(화) 09:18
교육타임즈 지면신문
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홍성현 의장은 8일 오전 10시 천안시청 브리핑실에서 기자회견을 열고 ‘제9회 지방선거 결과에 따른 국민의힘 천안지역 당협위원회 쇄신 촉구 입장문’을 전격 발표했다.
이 자리에서 홍 의장은 “충남도의회 의장이기 전에 국민의힘을 오랜 기간 지켜온 당원 한 사람으로서 이번 선거 결과에 대해 말할 수 없는 참담함과 무거운 책임감을 통감한다”며 “이번 지방선거에서 천안과 아산 지역의 총 17개 도의원 의석 중 단 1석만 건지고 ‘16 대 1’이라는 충격적인 성적표를 마주한 것은 민심의 준엄한 심판이자 우리 당의 완벽한 패배”라고 냉정히 진단했다.
이어 홍 의장은 이번 선거 패배의 가장 결정적인 원인으로 ‘지역 당협위원회의 무기력함과 중앙당 및 지역의 리더십 부재’를 꼽았다. 그는 “지방선거는 촘촘한 조직력 싸움이며 그 중심축과 조율사는 당연히 당협위원회인데, 이번 선거 기간 동안 천안 갑·을·병 당협위원회는 컨트롤타워로서의 제 역할을 전혀 하지 못했다”라며 “선거를 일선에서 진두지휘했던 당협위원장들은 이 참담한 결과에 대해 방관할 것이 아니라 반드시 전면적인 정치적 책임을 져야 한다”고 목소리를 높였다.
특히 홍 의장은 천안 갑 지역과 을 지역 당협위원장들의 구체적인 행태와 실책을 조목조목 거론하며 날 선 비판을 이어갔다.
먼저 천안 갑 지역에 대해 “지역구에 출마한 당 소속 후보자들의 선거유세를 밀착 지원하는 대신 대전, 청양, 공주 등 타 지역 선거운동 현장을 돌거나 도지사 후보 캠프에만 상주하는 등 당협위원장으로서 비상식적인 행보를 보였다”고 꼬집었다. 이어 “지역 주민들에게 전혀 생소한 후보를 추천하는 등 미숙하고 독단적인 공천 작업으로 결국 선거 패배를 자초했다”고 지적했다.
천안 을 지역과 관련해서는 “기본적인 도의원 후보조차 제때 공천하지 못하다가 선거가 임박해서야 급하게 추천하는 무능함을 보였고, 심지어 공천에서 탈락한 후보를 위해 자당을 상대로 법적 대응을 벌이며 직접 변호를 맡는 등 이해충돌 여지로 당원들의 공분을 샀다”고 강하게 비판했다. 아울러 “당협위원장으로서 당의 필승을 위한 헌신과 노력보다 본인의 개인적인 정치적 욕심을 우선시해 결과적으로 도의원 ‘전원 낙선’이라는 유례없는 비극을 초래했다”고 일갈했다. (다만, 천안 병 지역의 경우 당협위원장이 임명된 지 수개월밖에 되지 않은 점을 감안해 이번 책임론 거론 대상에서 제외됐다.)
홍 의장은 이번 참패에 윤석열 대통령의 계엄령 선포에 따른 급격한 민심 악화와 정권 심판론이 직격탄으로 작용한 점을 인정하면서도, 본질적으로는 지역 최일선에서 선거 조직을 제대로 가동하지 못한 당협위원장들의 무능이 가장 크다고 재차 못 박았다.
일각에서 제기될 수 있는 ‘차기 총선이나 당협위원장 자리를 노린 정치적 행보가 아니냐’는 의구심에 대해서는 단호히 선을 그었다. 홍 의장은 “저는 결코 향후 당협위원장 자리에 도전하지 않을 것이며, 그 어떤 직리나 자리에 연연하지도 않는다”고 전제한 뒤 “다만 지난 20여 년간 묵묵히 고향을 지켜온 ‘지역 보수의 적통자’로서, 당이 뼈를 깎는 인적 쇄신을 단행하지 않으면 다가올 선거에서도 유권자들의 냉혹한 심판이 계속될 것이라는 엄중한 위기의식 때문에 총대를 메고 나선 것”이라고 배경을 설명했다.
끝으로 홍성현 의장은 “2년 뒤 치러질 제23대 총선에 대비하고 붕괴된 천안의 보수 기반을 견고하게 재건하기 위해서는, 반드시 현재 각 당협위원장의 즉각적인 자진사퇴를 통해 대대적인 정치적 판짜기가 새로 이뤄져야 한다”라며 “성난 민심을 겸허히 받들고 이번 선거에서 눈물을 흘린 낙선 후보들과 지지자분들에게 깊은 위로를 전하며, 저 또한 의장직 등 모든 기득권을 내려놓는다는 자세로 보수 재건을 위해 백의종군하겠다”고 배수의 진을 치며 회견을 마무리했다.
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강현수 기자 visso8478@naver.com
"사람은 생각한 대로의 삶을 산다"
생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스]
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