확대 평택시청 전경. 사진=평택시청 제공

[평택/CTN]김지우 기자= 정장선 평택시장은 "본회의 통과부터 국무회의 의결, 최종 공포에 이르기까지 힘을 모아주신 지역 국회의원님들과 국방부 등 관계 부처에 깊이 감사드린다"며 "이번 특별법 연장 확정은 평택시가 안보 도시를 넘어 지속 가능한 성장 기반을 갖춘 진정한 국제평화도시로 도약하는 결정적 계기가 될 것"이라고 강조했다. 평택시는 올해 말 기한 만료를 앞두고 있던 '주한미군기지 이전에 따른 평택시 등의 지원 등에 관한 특별법(이하 평택지원특별법)' 개정법률안이 지난 6월 9일부로 최종 관보에 공포된 것에 대해 66만 평택시민과 함께 전폭적인 환영의 뜻을 밝히며 향후 대규모 지역 개발 사업에 속도를 내겠다고 선언했다.

이번 개정안 공포에 따라 당초 올해 12월 31일부로 일몰 예정이던 평택지원특별법의 유효기간은 오는 2030년 12월 31일까지 향후 4년간 추가 연장되는 것으로 모든 법적 절차가 마무리됐다. 평택시는 특별법 시한 만료 시 발생할 수 있었던 국가 재정 지원 단절 및 각종 인허가 특례 중단 등 행정적·재정적 공백 우려를 완전히 해소하게 됐으며, 현재 시가 역점 사업으로 추진 중인 고덕국제학교 설립과 첨단 대규모 산업단지 조성 등 핵심 현안들을 중단 없이 안정적으로 추진할 수 있는 제도적 동력을 확보했다. 지난 2004년 미군기지 평택 이전에 따른 주민 보상과 지역 균형발전을 목적으로 제정된 평택지원특별법은 그동안 세 차례에 걸쳐 기한이 연장된 바 있으나, 기지 이전사업의 완전한 마무리와 진행 중인 장기 로컬 개발 프로젝트의 연속성을 보장하기 위해 법안 재연장의 필요성이 지역 정관계를 중심으로 지속해서 제기되어 왔다.

지방정부가 중앙정부 및 국회와의 긴밀한 정무적 공조를 통해 자칫 사장될 뻔한 대형 방제·개발 특례법의 수명을 연장하고, 이를 통해 수조 원대 규모의 국비 지원 사업과 외자 유치 프로젝트의 연속성을 확보한 것은 평택시의 도시 경쟁력 강화 측면에서 매우 성공적인 행정 성과로 평가받는다. 미군기지 주둔이라는 국가적 안보 부담을 감내해 온 지역 주민들에게 정당한 보상과 인프라 확충의 기회를 지속해서 보장한다는 점에서도 명분이 확실한 조치다.

그러나 2004년 제정 이후 무려 22년 동안이나 세 차례를 넘어 네 차례씩이나 시한부 연장을 반복하며 국가의 특혜성 지원에만 의존하는 구조는, 평택시가 스스로 자립적인 도시 성장 생태계를 구축하지 못했다는 방증이라는 비판도 만만치 않다. 한시법인 특별법이 연장될 때마다 정부 부처 내에서 타 지자체와의 형평성 논란이 단골로 제기되는 만큼, 평택시는 이번에 확보한 마지막 4년의 유예기간을 단순히 국비 매칭 사업을 늘리는 양적 팽창 기회로만 소모할 것이 아니라 자생적인 지방세수를 확보하고 미군 연계 인프라를 독자적인 관광·산업 자산으로 탈바꿈하는 근본적인 자립형 도시 재설계 전략을 정립하는 일에 행정력을 집중해야 할 것이다.

[영문번역 기사-AI활용]
Jung Jang-seon, Mayor of Pyeongtaek City, stated, "I would like to express my deepest gratitude to the local lawmakers and related ministries, including the Ministry of National Defense, who joined forces from the passage of the plenary session to the resolution of the Cabinet meeting and the final promulgation. This confirmation of the extension of the Special Act will serve as a decisive opportunity for Pyeongtaek City to leap beyond a security city into a true international peace city equipped with a foundation for sustainable growth." Pyeongtaek City expressed its full-scale welcome along with 660,000 Pyeongtaek citizens regarding the final promulgation of the amendment to the 'Special Act on Support, etc. for Pyeongtaek City, etc. following the Relocation of USFK Bases' (hereinafter referred to as the Pyeongtaek Support Special Act) on June 9, which was scheduled to expire at the end of this year, and declared that it would accelerate large-scale regional development projects.

With the promulgation of this amendment, the validity period of the Pyeongtaek Support Special Act, originally scheduled to sunset on December 31 this year, has finished all legal procedures to be extended by an additional four years until December 31, 2030. Pyeongtaek City has completely resolved administrative and financial vacuum anxieties, such as the cutoff of national financial support and the suspension of various licensing privileges that could have occurred upon the expiration of the Special Act, securing institutional momentum to stably push forward core pending issues currently driven by the city as primary projects, including the establishment of Godeok International School and the creation of high-tech large-scale industrial complexes. The Pyeongtaek Support Special Act, enacted in 2004 to compensate residents and balance regional development following the USFK base relocation, had previously been extended three times. However, the necessity for re-extending the law has been continuously raised by local political and administrative circles to secure the complete wrap-up of the base relocation project and the continuity of ongoing long-term local development projects.

The local government's securing of continuity for trillion-won national budget projects and foreign investment attraction projects by extending the lifespan of a massive development special act through close political coordination with the central government and the National Assembly is evaluated as a highly successful administrative achievement in terms of strengthening Pyeongtaek's urban competitiveness. It is also a well-justified measure in that it continuously guarantees fair compensation and infrastructure expansion opportunities for local residents who have endured the national security burden of hosting USFK bases.

However, the structure of relying solely on the government's preferential support by repeating temporary extensions up to four times over a span of 22 years since its enactment in 2004 faces substantial criticism as proof that Pyeongtaek City has failed to establish a self-sustaining urban growth ecosystem on its own. Whenever this temporary act is extended, controversies over equity with other municipalities are routinely raised within government ministries. Therefore, Pyeongtaek City must not waste this newly secured final four-year grace period merely as an opportunity for quantitative expansion of national matching projects. Instead, it is a critical time to focus administrative capabilities on formulating fundamental, self-reliant urban redesign strategies, such as securing independent local tax revenues and transforming USFK-linked infrastructure into autonomous tourism and industrial assets.

김지우 기자 ymjs790729@naver.com 김지우 기자 입니다.

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