2025.08.01(금) 23:39
교육타임즈 지면신문
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과도한 조기 교육과 입시 위주의 교육은 아이들의 창의성을 질식시키고 있다. 그러나 미래 사회는 창의적 인재를 요구한다. 지금 교육의 패러다임을 전환해야 한다.
MIT 미디어랩의 미첼 레스닉 교수는 "창의성을 키우려면 학교와 직장도 유치원처럼 돼야 한다"고 말한다. 그가 제안한 '유치원식 교육'은 무엇일까? 그것은 단순한 비유가 아니다.
유치원에서 아이들은 자유롭게 탐구하고 실험하며 놀이를 통해 학습한다. 유치원에서 아이들은 블록을 쌓고 그림을 그리고 친구들과 역할놀이를 하면서 자연스럽게 세상을 배워간다. 이러한 과정에서 창의성, 협동심, 문제해결 능력이 길러진다. 이런 교육 방식을 모든 교육 단계로 확장해야 한다.
게다가 핀란드의 사례는 주목할 만하다. 초등학교 저학년 학생들은 하루 4시간 이상을 야외에서 보내며 자연과 교감한다. 이를 통해 아이들은 과학적 호기심을 기르고 사회성을 발달시키며 건강한 신체를 유지한다. 반면 한국의 아이들은 좁은 교실에 갇혀 암기 위주의 학습에 시달리고 있다.
창의성 교육을 위해서는 학교 시스템의 변화가 필요하다. 암기 위주의 수업에서 벗어나 토론, 프로젝트 학습, 체험 학습 등 다양한 방식의 수업을 도입해야 한다. 평가 방식도 바뀌어야 한다. 단순 점수 위주의 평가가 아닌 학생들의 성장과 발전 과정을 종합적으로 평가하는 방식으로 전환해야 한다.
가장 중요한 것은 부모의 인식 변화다. 부모가 바뀌어야 아이도 변한다. 많은 부모들이 '남들보다 앞서 가야 한다'는 조급한 마음에 아이들을 과도한 학습으로 내몰고 있다. 하지만 이는 오히려 아이의 창의성과 자아존중감을 해칠 수 있다.
부모들은 창의성의 진정한 의미를 이해해야 한다. 창의성은 단순히 예술적 재능이 아니다. 그것은 문제를 새로운 시각으로 바라보고 다양한 해결책을 모색하며 실패를 두려워하지 않고 도전하는 태도다. 부모는 아이의 호기심을 존중하고 격려해야 한다.
"왜?"라는 질문에 짜증을 내기보다는 함께 답을 찾아가는 과정을 즐겨야 한다.
또한 부모들은 아이들에게 다양한 경험의 기회를 제공해야 한다. 책을 통해 얻는 지식도 중요하지만 직접 체험하고 경험하는 것이 더욱 중요하다. 박물관 방문, 자연 속에서의 캠핑, 다양한 문화 체험 등을 통해 아이의 호기심과 창의성을 자극할 수 있다.
창의성 교육은 선택이 아닌 필수다. 미래 사회는 창의성, 비판적 사고, 협업 능력을 갖춘 인재를 요구한다. 우리의 교육이 여전히 과거의 틀에 갇혀 있다면 아이들은 미래 사회에서 도태될 수밖에 없다.
지금 우리에게 필요한 것은 교육에 대한 근본적인 재고다. 학교, 교사, 부모, 정책 입안자 모두가 힘을 모아 교육의 혁신을 이루어내야 한다. 어릴 때부터 많은 신체활동과 탐구생활로 삶의 기초를 다지는 것, 그것이 바로 미래를 위한 진정한 준비다.
부모들은 '남들보다 앞서 가야 한다'는 조급한 마음을 버리고, 아이의 성장 속도를 존중하는 자세가 필요하다. 서울의 한 학부모 모임에서는 '느린 교육'의 가치를 공유하고, 함께 대안을 모색하는 활동을 하고 있다. 이러한 움직임이 확산될 필요가 있다.
어릴 때부터 많은 신체활동과 탐구생활로 삶의 기초를 다지는 것, 그것이 바로 미래를 위한 진정한 준비다. 우리 아이들이 책상 앞에 앉아 공부만 하는 것이 아니라 세상을 향해 호기심 어린 눈을 반짝이며 자유롭게 뛰어놀 수 있는 교육 환경을 만들어 주는 것. 그것이 바로 우리 세대가 다음 세대에게 줄 수 있는 가장 값진 선물이 아닐까.
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김영희 객원기자 kyhi6832@naver.com
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